Storia: Tolomeo V Epifanio era figlio di Tolomeo IV e Arsinoe III e fu il quinto sovrano della dinastia Tolemaica. Tolomeo V divenne re, in seguito alla morte di suo padre, quando aveva solamente cinque anni. Il potere dell’Egitto, durante il regno di suo padre, era finito nelle mani dei suoi ministri corrotti e ciò portò a tragiche conseguenze quali la perdita dei territori d'oltremare.
Dopo la morte di suo padre, Arsinoe III tentò di prendere il potere e divenne reggente. Tuttavia, i due ministri più potenti, Sosibius e Agatocle, avevano governato dietro le quinte per troppo tempo. Arsinoe cadde vittima delle loro ambizioni e fu assassinata.
Tolomeo V quindi crebbe alla corte come sovrano marionetta, mentre il reale controllo dello stato passava da un consigliere all’altro.

La Stele di Rosetta riporta nella sua iscrizione in triplice lingua le cerimonie che accompagnarono l’incoronazione di Tolomeo V Epifanio nel 197 a.C. a Menfi.
Tolomeo V sposò Cleopatra I, figlia di Antioco III di Siria, nel 193 a.C. a solo 16 anni di età. Cleopatra I gli generò due figli, uno dei quali gli succedette come sovrano, Tolomeo VI.
Secondo le chiacchiere dell’epoca, Tolomeo V fu avvelenato e morì all’età di 28 anni. Sua moglie divenne reggente a nome di suo figlio Tolomeo VI che aveva solamente 5 anni.